Un nouveau rapport de la Commission européenne met en évidence une évolution positive du financement de l’éducation à travers l’Europe, laquelle contribue au renforcement de la compétitivité de l’UE. Intitulé « Investir dans l’éducation 2025 », le rapport décrit les multiples avantages économiques et sociaux de ces investissements et montre que l’investissement public dans l’éducation se redresse après les revers causés par la pandémie de Covid-19 – même s’il n’a pas encore retrouvé les niveaux atteints avant la crise. Cette tendance à la hausse soutient les objectifs de la stratégie Union des compétences et laisse entrevoir des bénéfices prometteurs pour l’économie et la société de l’UE.
Au total, les pays de l’UE ont consacré 806 milliards d’euros à l’éducation en 2023. Les dépenses nationales pour l’éducation ont représenté en moyenne 9,6 % des dépenses publiques totales et 4,7 % du produit intérieur brut (PIB), avec des variations entre États membres.
« Les dépenses consacrées à l’éducation sont un investissement, et non un coût. L’Union européenne doit être prête pour l’avenir. La tendance à la hausse mise en évidence dans le rapport Investir dans l’éducation 2025 montre que, dans toute l’UE, l’éducation redevient un moteur de compétitivité et de résilience économique. C’est pourquoi la proposition de prochain cadre financier pluriannuel, présentée le 16 juillet 2025, prévoit un financement accru de l’éducation et des compétences, par le biais des plans nationaux et régionaux de partenariat, d’un nouveau Fonds européen pour la compétitivité et d’un programme Erasmus+ renforcé. »
Roxana Mînzatu, vice-présidente exécutive chargée des droits sociaux et des compétences, des emplois de qualité et de l’état de préparation,
Selon des estimations récentes, si davantage de personnes atteignaient d’ici 2030 un niveau suffisant de compétences de base, le PIB des pays européens pourrait croître de 8 à 10 % par rapport aux projections actuelles. De plus, les personnes disposant d’un niveau d’éducation plus élevé tendent à percevoir des revenus supérieurs : en Europe, une seule année supplémentaire d’éducation peut accroître le revenu individuel de 7 %.
Le nouveau cadre de gouvernance économique de l’UE et l’Union des compétences ouvrent la voie à un investissement plus stratégique dans l’éducation. Si la responsabilité première du financement de l’éducation incombe aux gouvernements nationaux, les financements de l’UE jouent un rôle déterminant pour développer une main-d’œuvre qualifiée et adaptable, en particulier en vue des transitions écologique et numérique. Environ 148 milliards d’euros ont été alloués à l’éducation et aux compétences pour la période 2021-2027 au travers d’instruments tels qu’Erasmus+ et le Fonds social européen+. Par ailleurs, 75 milliards d’euros supplémentaires sont disponibles pour l’investissement dans le cadre de la Facilité pour la reprise et la résilience pour la période 2021-2026. Un soutien additionnel à la recherche en matière d’éducation est également accessible via Horizon Europe. Le rapport complet « Investir dans l’éducation 2025 » est disponible en ligne.